Гироплан, он же автожир, по конструктивным особенностям и принципу работы схож с самолетами, планерами, дельталетами и мотодельтапланами.
Только вместо крыльев используется несущий, свободно вращающийся винт (ротор), который расположен сверху. Благодаря сопротивлению лопастей верхнего ротора встречному потоку воздуха создается подъемная сила. Такой принцип полета называется авторотацией.
Для того чтобы двигаться вперед и создавать необходимый поток воздуха, гироплан использует толкающее усилие маршевого двигателя с винтом, который расположен сзади.
То есть, в отличие от вертолёта, верхний ротор не приводится в движение мотором, а крутится сам по себе, за счет набегающего потока воздуха, а двигатель сзади создает этот необходимый поток воздуха.
Это позволяет гироплану носить гордое звание самого
безопасного воздушного судна, ведь в случае отказа двигателя, он способен безопасно приземлиться практически на любой площадке, а у пилота есть огромный запас времени на принятие решения. Именно поэтому многие люди начинают свой путь в авиацию на наших летательных аппаратах. Кроме того, они более доступны по стоимости, чем вертолеты или самолеты, потому что базовая цена нового гироплана начинается от 7 млн. рублей, для заправки используется обычный бензин марки АИ-95 (расход топлива 12 л/100 км), а стоимость обслуживания ниже расходов на автомобиль.
Возможность взлетать и садиться практически на любой площадке делает его более удобным для выполнения задач, связанных с ближними перелетами и низкой скоростью полета.
Гиропланы широко используются в таких областях, как сельское хозяйство, патрулирование границы, геодезия, фотосъемка и туризм.